Equipo Vitary
- 26 mar 2021
- 4 Min. de lectura

Adaptógenos, ¿la solución contra el estrés?

Los adaptógenos son sustancias presentes en ciertas plantas, y como su nombre lo dice,

ayudan a que nuestro cuerpo se adapte a diversa situaciones y entornos de estrés.

El temible estrés

Empecemos por el principio, seguramente has escuchado sobre los efectos negativos que tiene el estrés en nuestra salud y en nuestra vida diaria, pero ¿por qué sucede esto?

El cuerpo humano está diseñado para mantener un balance, protegerse de amenazas, combatir enfermedades, y procurar su propio bienestar. Este delicado equilibro está controlado las estructuras internas del cerebro, en particular, el hipotálamo, el cual monitorea 24/7 nuestros niveles de azúcar, oxigenación, y cientos de señales que recibe de nuestros órganos y células.

Así mismo, el hipotálamo controla las funciones involuntarias del cuerpo humano a través de hormonas, las cuales transmiten literalmente las instrucciones y mensajes del cerebro al resto de nuestro cuerpo, de esta forma, rige sobre aspectos como el ciclo del sueño, la memoria, presión arterial, deseo sexual y el apetito, entre muchos otros.

Dado que nuestro cerebro reacciona tanto a estímulos internos como externos, cuando estamos sometidos a entornos de estrés físico y/o emocional, el cerebro se pone en un estado de alerta constante, como respuesta a lo que percibe como una posible amenaza inminente.

Al estresarnos, liberamos decenas de hormonas, siendo la adrenalina y el cortisol las dos más relevantes relacionadas al estrés. Nuestro cuerpo está diseñado para responder a dichas hormonas por periodos de tiempo cortos, o para situaciones puntuales, de peligro real, o que nos requieren entrar en estado de alerta, el problema es cuando exponemos a nuestro cuerpo a dichas hormonas a tiempos prolongados.

Cuando vivimos en un estado de estrés constante, el cual puede detonarse tanto por agotamiento físico como emocional, situaciones de angustia, o exceso de estrés laboral, por ejemplo, los niveles de cortisol y adrenalina permanecen altos, provocando aumento de peso, depresión, afectaciones al sistema inmune, cambios de patrones en el flujo sanguíneo, desequilibrios hormonales, cansancio crónico, fallas digestivas o nerviosas en el corto plazo.

Si consideramos que estas afectaciones permanecen constantes durante mucho tiempo, pueden derivar en afectaciones graves, como aumento de la glucosa en sangre, hígado graso, retención de sodio en riñones, daño a la hormona suprarrenal, o aumento de la presión arterial, así como enfermedades crónicas como cáncer, diabetes, o padecimientos cardíacos.

¿Cómo nos protegen los adaptógenos del estrés?

Recuerda que siempre puedes echar mano de los poderosos antioxidantes para contrarrestar los efectos de diversos niveles de estrés, y de los radicales libres.

Pero además, te tenemos buenas noticias, existen diversas plantas llamadas adaptógenos, que si se ingieren en cantidades terapéuticas moderadas, pueden tener efectos muy positivos para la salud humana.

Los adaptógenos han sido usados en la herbolaria y medicina tradicional de diversas culturas por siglos, pero es hasta la segunda mitad del siglo XX que empiezan a estudiarse desde el punto de vista de las ciencias médicas occidentales.

Un adaptógeno, o adaptogénico, es una planta que ayuda a restaurar el equilibrio de los procesos fisiológicos normales y saludables del cuerpo humano, no es tóxica si se consume en dosis terapéuticas, no genera dependencia, y puede llegar a generar un estado de respuesta óptimo al estrés físico y emocional.

Existen diversas plantas y hongos identificados como adaptógenos, con diversos beneficios para la salud, y propiedades curativas atribuibles.

Los adaptógenos que más ayudan contra el estrés

ASTRÁGALO: Con altas concentraciones de flavonoides, muy importantes para contrarrestar los efectos de agentes oxidantes del cuerpo. Protege el corazón y los vasos sanguíneos, además, se ha encontrado que tiene propiedades antiinflamatorias y antivirales que apoyan para contrarrestar afecciones como tos, resfriados, e infecciones urinarias.

BACOPA: También conocida como Brahmi o Hisopo de Agua, esta planta ha sido usada en India en el ayurveda por miles de años, existen registros de su uso para este enfoque holístico de la salud desde el año 1,500 a.C. Tiene un efecto directo en la claridad mental, y para agudizar la memoria, así como para contrarrestar cuadros de ansiedad o estrés, y mejorar los procesos cognitivos, aún en edades avanzadas.

CÚRCUMA: También conocida como curcumina, y muy de moda en occidente en los últimos años, debe ser consumida con moderación (no más de 400mg). Reduce los niveles de colesterol de forma importante, pero nunca debe consumirse antes de cirugías, o si se toman medicamentos anticoagulantes. Estudios recientes señalan que es capaz de eliminar las placas o grumos de proteína que se acumulan en el cerebro con los años, y que afectan diversas funciones cognitivas, por lo que su consumo puede beneficiar de forma directa la señalización celular en el cerebro, mejorando la memoria y agilidad mental.

ELEUTERO: Es una planta que protege de forma directa contra los efectos del cortisol, logra un equilibrio hormonal, y mejora notablemente los niveles de energía. Al tener un efecto tan inmediato sobre los efectos en el cuerpo de un entorno estresante, se recomienda mucho a gente que viaja de forma frecuente para evitar el jet lag. Paralelamente, aumenta la absorción de oxígeno y el rendimiento físico, por lo que se recomienda al practicar deporte de alto rendimiento.

GINGSENG: Actúa como un poderoso antioxidante, e incrementa los niveles de energía. Además, mejora la tolerancia y manejo del estrés emocional y físico, regula los niveles de insulina, mejora la memoria, y refuerza el sistema inmune.

GOTU KOLA: También conocida como centella asiática, mejora el flujo sanguíneo, por lo que sus beneficios se perciben en diversos aspectos, tales como mejor recuperación física después de cirugías, traumatismos, o actividad física muy vigorosa. también ayuda a eliminar padecimientos relacionados a la mala circulación, como ulceraciones en piernas, y mejora las capacidades cognitivas, conciencia, y claridad de pensamiento.

MACA: Es una planta herbácea que crece en Perú, y regula desbalances hormonales, por lo que ayuda a contrarrestar los síntomas de la menopausia y andropausia.

Recuerda que estos adaptógenos los puedes encontrar tanto a granel o "crudos" para preparar recetas, tés o preparaciones especiales, o también concentrados en suplementos alimenticios. Apóyate también de alimentos antioxidantes, y de una alimentación balanceada.

Es importante que si tines alguna enfermedad o padecimiento particular consultes con nutriólogos y profesionales de la salud para obtener el mejor beneficio para tu situación particular.